张鹏展像

张鹏展为官一任造福一方。乾隆五十七年（1792），京城一带遭大水灾，乡民缺衣少食。张鹏展奉旨救济灾民，日夜劳瘁，派遣擅长游泳的人摸清水路，用大绳索互相牵引，抢救灾民，并引渡灾民脱险，赈以衣食，《清史稿》称，他这次赈灾“全活三万余人”，为百姓重建家园，修缮房屋。嘉庆十八年（1813），河南天理教起义。张鹏展极力主张“请饬部分别审慎治罪”，拯救了无数百姓的性命，民国《上林县志》记载：“由是良民不遭冤死者，不可胜数”，名臣陶澍赞其为“正人君子”。张鹏展还分别在云南、山东任过考官或学政。清朝开科取士，“顾贴之风甚行”。有的主考官“试卷到手，辄任意雌黄”。有的“中已满，即不暇搜遗再阅”。以致有真才实学的人，往往不得录取。张鹏展两主学正，“兢兢自省，退若不胜。”张展鹏在任期间，详慎周到，务求不失人才。 

时过数百年，在张鹏展的故居，南宁市上林县巷贤镇留仙村旁的平山石崖上，仍刻有他亲手书写的“忠孝廉节”四字，劝勉着后人，忠心报国，孝悌传家，廉洁为官，节义济和。

“忠孝廉节”石刻

嘉庆二年（1797），张鹏展告假返回广西，居家三年，看到各级官吏借采买兵粮，敲诈勒索，层层加码，以上林一县而言，“每年五六千石、八九千石不等，俱令折银渔利。除按地丁粮支派外，又按烟户采买，重重扰累，百姓苦不堪言”。张鹏展便于嘉庆五年（1800）上疏《奏请严禁采买以安民心疏》，奏疏中详细陈述了上林县采买的各种弊端，说“臣告假省亲回籍，家居三年，又往来经数省之遥，知民间之不便，莫甚于采买，而易生扰乱，亦莫甚于采买。凡地方官无不欲借采买以网利，各省民情，民无不受采买之累……臣原不宜言本地之事，第一邑如此，各邑亦不相远，一省如此，各省亦不相远，特臣就知之详者，不敢不缕述，以见采买之弊也。”大力控诉地方官借采买谷物一事剥削压榨当地百姓，字字恳切，皆从肺腑出发，为百姓呼告。当他的奏疏呈上时，朝廷非常重视，即刻下令“严禁采买，以安民心”。

张鹏展心系家国，敢于上书直谏，除《奏请严禁采买以安民心疏》外，其余奏疏收录于《陈民风吏治疏》，所请之事皆涉及边事、科举、铸币、剿匪等百姓安稳的民生问题。因此，张鹏展在全国也赢得了很高的声誉。

张鹏展作品《峤西诗钞》

嘉庆二十五年(1820），张鹏展辞官还乡定居，此后不再复出，而是办书院，设馆教学。他先后任桂林秀峰书院、上林澄江书院以及宾阳书院的山长。韦天宝是他的学生，写《献业师张鹏展八首》诗，赞颂他的文章、道德和教学。张鹏展对文章、诗词的收集、整理、编纂、保存做出了巨大的贡献。他编纂了两部地域诗歌总集，即《国朝山左诗续钞》《峤西诗钞》，不仅为山东、广西两地保存了珍贵的诗学文献，更通过采诗宣风，引领嘉道诗坛风尚，具有重要的诗学批评史意义。 早在山东任考官时，张鹏展用三年时间，搜集整理了十郡二州文人的诗词，编成一部三十二卷的《山左诗续钞》，他对诗歌的作用评价很高：“涵咏之兴，本于性情；性情之移，积为风俗；风俗之成，关乎政治。” 张鹏展深感广西容桂名儒、本籍名儒不少，两者之间，或授业，或指点，或酬答，产生了许多佳作。可是“迄今求其逸句残篇，了不可复得”。为了掇拾汇萃，以垂示于后世，用将近十年时间，抄录、整理，汇编了巨著《峤西诗钞》。这本诗歌集共二十一卷，收作者二百五十多人（大部分为广西人），诗作两千多首，清末临桂人廖鼎声有《论诗绝句·张鹏展》云：“遗绪难忘重峤西，半生辛苦遍搜稽，君家《感遇》曲江曲，《拟古》七篇应与齐。”这就是褒扬他辛勤汇编《峤西诗钞》的功绩。 

张鹏展是一个很有才华的诗人。他的诗风格淡雅，刻画细腻，有较高的艺术魅力。《拟古七首》是张鹏展的代表之作。虽是模拟古诗，但蕴藉婉转，寓意深厚，可称为诗中高品。如其中的第四首：“桂树生南海，团团自成荫，禀气清虚府，独秀秋风林。一枝递京国， 遂别南山深；孤老托盘盎，兢兢远人心，芙蓉各珍锦，皎镜美华襟；野性非适俗，漫畏远见侵。冷露寡所谐，梦断湘中岑。”

张鹏展以桂树自喻，情思坦诚真挚。桂花不鲜艳、不俊逸，可是它暗暗传香，寓意自己持身以诚、治事务实的人品。