赵观文，生卒年待考，桂林市临桂桥头村人，唐乾宁二年（895）成为广西历史上第一位状元。

赵观文塑像

科举制度是隋唐以来的官吏后备人才选拔制度。科举考试使广大出身低微的读书人有了晋升仕途的机会，即使在号称“南蛮之地”的广西，仍有许多读书人都希望通过科举考试博得功名，走上仕途。赵观文也不例外。

赵观文进京赶考时，抱负极大。可一介书生怎知唐末官场的腐败早已渗透科场，当时有云“不须文章甲天下，只要文章中考官”。“文章”要“做”到考官那儿，这是当时人所共知的“潜规则”。当众人想尽办法找门道往主考官家送礼时，赵观文笃信自己功底出众，无人能撼，因此一心备考，心无他念。

不料，第一次殿试由于主考官刑部尚书崔凝徇私舞弊，会稽（今浙江绍兴一带）有名的庸才张贻宪（另说张昭）成了状元，众望所归的赵观文仅排到第八。不少知情者愤愤不平，联名上书皇帝，状告主考官徇私舞弊，向张贻宪（另说张昭）泄露了考题。唐昭宗下令彻查，并在武德殿设考重试。随后，唐昭宗亲临阅试，亲自出题，亲自考定等级，亲定黜放之制。唐昭宗在阅卷后，认为赵观文与“程晏、崔赏、封渭（另说崔仁宝）才藻优赡，义理昭宣，深穷体物之能，曲尽缘情之妙，所试诗赋，辞艺精通，皆合本意”，因此，赵观文在第二次殿试后被钦定为第一。主考官刑部尚书崔凝则被贬为合州刺史。

虽然唐昭宗主持重试时，对赵观文非常赏识，称赞他是“名实相符之士，艺文俱美之人”。但因赵观文秉性卓尔不群，最终不受皇帝恩宠，不被朝廷重用，只能担任“翰林院侍讲学士”。“翰林院侍讲学士”虽在皇帝身边工作，却是个无权的虚职，只是帮皇帝解答古书中的疑难而已，不能参与行政实践，更不用说在政坛上有所作为。

晚唐政局混乱，宦官专权，朝廷腐败。既有宦官刘季述专横跋扈，曾利用醉酒之际软禁皇帝，又有宰相崔胤，为人阴险狡诈，工于心计，却官运亨通。赵观文自恃正直，不愿同流合污，既抨击宦官刘季述，对其专横横眉冷对，令刘季述不满，又经常违逆崔胤的意旨，因此遭到权贵的排挤，郁郁不得志。一晃数年过去，赵观文年近半百。他深知大唐气数已尽，只好借病辞官回归故里。

桥头村航拍图

虽然赵观文没有通过考取状元实现自己的政治理想，但赵观文中状元之事，令广西的父老乡亲大受鼓舞。唐桂州（治今桂林）长史朱韫新修尧舜祠落成时，邀请赵观文撰写《桂州新修尧舜祠祭器碑》一文。陈可环任桂州都督时，特将赵观文所住的街坊改名“进贤坊”，清人于凌汉等人在其家乡立“赵状元故里”石碑，策励后世。

作为一代才子和广西第一位状元，赵观文的文章、道德深为后人敬仰。他逝世后，后人把他尊为“桂州五贤”之一，并建“五贤祠”纪念他。他与同时代的桂林阳朔诗人曹邺、临桂诗人曹唐并称为“桂州三才子”。